Základní jednotka užívaná k vyjádření energetické hodnoty potravin a energetické potřeby organismu. Jedna kalorie (zkratka cal) znamená velmi malou hodnotu, proto se užívá jednotka tisíckrát větší – kilokalorie (kcal). Jiná správně užívaná jednotka je kilojoule, která je adekvátní 0,25 kcal