Neesenciální aminokyselina (při nedostatku může být v těle vytvořena).
Zdrojem alaninu jsou veškerá bílkovinná jídla, např. maso, vajíčka, mléčné výrobky nebo plody moře. Z vegetariánských jídel hodně alaninu obsahují luštěniny, ořechy, kvasnice, hnědá rýže nebo obilí.
Kromě funkce v proteinech se jedná o významný meziprodukt mnoha metabolických drah. Zprostředkovává alaninový cyklus umožňující svalům efektivně získávat energii z aminokyselin.